门轴吱呀一响，院里立刻迎出两人——老妪脊背挺得笔直，眼角皱纹刻得深, 见了嬴煜, 半点客套没有，爽利开口：“陛下还带了人来。”
嬴煜笑道：“叨扰了。”
身旁的瘸腿老头默不作声, 微微点头示意，便弯腰接过嬴煜的披风，指腹轻轻拂去衣料上的夜露, 动作细致得很。
这是一对老夫妻, 瞧着一刚一柔，衬得院里的夜色都多了几分烟火气。
屋内走出个素衣姑娘, 眉目娴静，书卷气温润, 见了二人便端庄福身，声线温和：“陛下、公子请进。”
话音落, 便引着二人进屋。
傅徵目光微顿，心底暗疑：这般内敛斯文，如何在朝堂上站得住脚跟？
“这是朕的先生, 傅徵。”嬴煜大大咧咧坐向木桌, 扬声笑道, “今日来蹭顿家常饭，老规矩就行。”
素衣姑娘端茶递来, 微笑道：“原来是国师，久闻大名，您千万别见外。”
傅徵微微颔首以示感谢。
饭食很快端上桌，一家老小与嬴煜、傅徵围桌而坐, 没有繁文缛节，虽看着有些随意，气氛却意外融洽。
嬴煜显然是常客，与老妪对着桌上菜色侃侃而谈，两人你来我往，聊得不亦乐乎。从嬴煜嚷着要亲自下厨露一手，再到二人扯出“治大国若烹小鲜”的话头，句句家常，却又透着几分别样的意趣。
傅徵素来不习惯这般热闹随性的场面，只端方沉静地执箸用餐。
只是味蕾却诚实地被勾住——粗茶淡饭，滋味却醇厚地道，竟比御膳房的膳食更熨帖脾胃。
怪不得煜儿喜欢。
那位年轻姑娘静坐一旁，适时添上几句温软话语，或是应和老妪的调侃，或是含笑劝客人多吃几口，言辞妥帖，分寸恰好，衬得满桌氛围更显平和。
傅徵的目光轻飘飘地投向那位年轻姑娘。
腿侧忽被嬴煜用膝盖不轻不重地一撞，傅徵侧头看去，便见嬴煜挑眉，语气带着几分不悦：“你在看什么？”
都看好几次了。
傅徵抬眼，落目在那位年轻姑娘身上，直言：“只是觉得，九方大人与传闻似有不同。”
院里瞬间一静，老妪先是一愣，随即爆发出爽朗大笑，连素来沉默的老头，嘴角都微不可察地勾了勾。
嬴煜更是撑着石桌笑出声，他以手作请状指向老妪，笑道：“先生认错人了，这位夫人才是九方贞。”
傅徵猛地抬眼，眸底掠过错愕，直直看向那眉眼锐利、浑身透着股“不好惹”气息的老妪。
“是本座眼拙了…”傅徵难得觉得尴尬，指尖微顿，端茶的动作都慢了半拍。
老妪朗声笑道：“国师不必介怀，是老身疏忽了。这是家夫孙阔，这是小女九方玟。原以为陛下早同国师说过，倒闹了这出误会。”
嬴煜拉住傅徵的手，笑着揽过责任：“朕的错朕的错，忘了同先生说清。”
傅徵闻言，心头豁然开朗。
朝堂上那股据理力争的锐劲、落笔千钧的果决，落在这般眉眼锋利、性子爽利的老太身上，竟然意外地合情合理。
他敛去眼底错愕，向九方贞颔首致歉：“是本座思虑不周，唐突了。”
九方贞摆摆手，爽朗招呼道：“不妨事。快吃菜，凉了就失了滋味。”
孙阔依旧沉默，却适时给客人添满了茶。九方玟也浅笑颔首，眉眼温润，与九方贞的锐利形成了鲜明反差，衬得这家人的相处自在又真切。
出了九方家，暮色染遍长街，街边灯笼的暖光揉碎在晚风里。
嬴煜走在前面，墨色的马尾随脚步轻轻晃荡，发尾荡着夕阳的光，少年意气扑面而来，全然没了朝堂上的帝王威仪。
傅徵望着那晃悠的马尾，只觉指尖微痒，竟没忍住，抬手轻轻揪了一下那束柔软的发丝。
“唔？”嬴煜猛地回头，眼底带着诧异，随即笑眼弯弯，“干嘛揪朕头发？”